제주도는 2025년 8월부터 전국 최초로 청소년 버스 요금 전면 무료 정책을 시행했습니다. 만 13세부터 18세까지의 청소년이라면 누구나 시내버스, 급행버스, 리무진 버스 등 모든 노선버스를 무료로 이용할 수 있습니다. 이는 약 4만여 명의 청소년에게 적용되며, 학교 안팎을 막론하고 해당 연령대 청소년이라면 모두 혜택을 받을 수 있습니다. 기존에는 통학 목적으로 일부 노선에서만 지원이 있었지만, 이번 정책은 시간·노선 제한 없이 전면 확대된 것이 가장 큰 특징입니다.
이용 방식은 제주교통복지카드를 통해 이루어집니다. 해당 카드에는 제주형 결제 시스템인 **‘온나라페이’**가 적용되어 있어, QR코드를 단말기에 찍는 간단한 방식으로 탑승이 가능합니다. 이 시스템은 전국 광역자치단체 중 유일하게 제주에서 도입한 것으로, 현금이나 교통카드 충전 부담 없이 자유롭게 버스를 이용할 수 있도록 설계되었습니다. 특히 청소년들이 자주 사용하는 간편결제 방식과 연계해 편의성을 높였습니다.
정책 시행의 가장 큰 의의는 교통·교육 복지 확대에 있습니다. 청소년들이 통학뿐 아니라 학원, 문화생활, 동아리 활동, 친구와의 만남 등 다양한 일상에서 교통비 부담을 덜 수 있게 되었습니다. 실제로 교통비 절감은 가정 경제에도 긍정적인 영향을 주며, 청소년의 이동권 보장과 사회 활동 참여 확대에도 큰 도움을 줄 것으로 기대됩니다. 제주도는 이번 정책을 통해 청소년 친화 도시로서의 이미지를 강화하고, 교통 복지의 새로운 모델을 제시하고 있습니다.
또한 제주도는 정책 안정성을 위해 카드 발급과 관리, 시스템 운영까지 체계적인 준비를 마쳤습니다. 학교 밖 청소년도 동 주민센터 등을 통해 교통복지카드를 발급받을 수 있어 사각지대가 최소화됩니다. 앞으로 이 제도가 성공적으로 운영된다면 다른 지역으로도 확산될 가능성이 크며, 전국적인 청소년 교통 복지 논의에도 영향을 줄 것으로 전망됩니다.
◆ 청소년 교통복지카드 발급 방법
- 신청 장소
- 학교 또는 읍·면·동 주민센터에서 신청할 수 있습니다.
→ 학교 재학 중인 청소년은 학교에서, 그렇지 않은 경우에는 주민센터에서 신청이 가능합니다
- 학교 또는 읍·면·동 주민센터에서 신청할 수 있습니다.
- 발급 대상
- 만 13세 이상 18세 이하 청소년, 중·고교 재학생뿐 아니라 학교 밖 청소년도 포함됩니다
- 절차 요약
- 신청처에 방문하여 본인 확인 후 카드를 발급받습니다.
- 카드 수령은 즉시 가능하며, 별도의 발급비용은 없습니다
- 주의 사항
- 대리 신청이나 추가 신분증은 명시되지 않았으나, 일반적으로 미성년자 발급 시 일부 절차 간소화가 있을 수 있습니다.
- 구체적인 필요 서류나 절차는 학교 행정실 또는 주민센터에 문의하시는 것이 가장 확실합니다.
◆ ON나라페이(온나라페이) 사용 절차
- 카드에 담긴 기술
- 청소년 교통복지카드는 제주형 간편 결제 시스템인 ON나라페이가 적용되어 있습니다
- 버스 이용 시 방식
- 버스 내부에 설치된 QR코드 단말기에 카드를 태그하거나 QR코드 찍는 방식으로 인식합니다.
- 청소년은 버스 요금이 자동으로 0원 처리되어 무료로 탑승할 수 있습니다
- 기타 특징
- ON나라페이는 QR방식 결제뿐 아니라 기존 카드 결제 방식도 지원하는 개방형 플랫폼입니다
- 중국인 등 외국인 관광객도 자신의 신용카드 또는 모바일 결제 앱을 이용해 QR코드 방식으로 편리하게 버스 요금을 결제할 수 있도록 설계되었습니다
- 현장 혼선 대비
- 2026년 말까지는 제주 버스에서 ‘티머니’와 ‘ON나라페이’ 두 가지 방식이 병행 운영되기 때문에, 카드 사용 시 각각 다른 단말기에 태그해야 하는 불편이 있을 수 있습니다
- 그러나 최종적으로는 하나의 단말기에서 두 카드가 모두 호환될 수 있도록 통합될 예정입니다
◆주요 기대효과
1. 청소년 가정의 경제적 부담 경감
매일 통학이나 학원 이동 등으로 버스를 자주 이용하는 청소년의 교통비는 적지 않은 지출이었습니다. 이번 정책으로 교통비가 전면 무료화되면서, 청소년 1인당 연간 수십만 원의 비용 절감 효과가 있습니다. 이는 다자녀 가정일수록 체감 효과가 커지고, 결과적으로 가계 부담을 줄이는 데 도움이 됩니다.
2. 이동권 보장 및 사회 참여 확대
청소년이 통학 외에도 문화생활, 동아리 활동, 봉사활동, 친구와의 모임 등 다양한 사회 활동에 더 자유롭게 참여할 수 있습니다. 교통비 때문에 외출을 망설이는 경우가 줄어들어 청소년의 이동권이 보장되고, 보다 활발한 경험과 사회적 교류가 가능해집니다. 특히 학교 밖 청소년에게도 기회가 확대되는 점에서 포용적 복지의 의미가 큽니다.
3. 대중교통 이용 활성화와 친환경 효과
버스를 무료로 이용할 수 있기 때문에 청소년뿐 아니라 가정에서도 버스 이용을 권장하는 분위기가 확산될 수 있습니다. 이는 대중교통 수요 증가 → 승용차 이용 감소 → 교통 혼잡 및 탄소 배출 저감으로 이어져, 제주도의 친환경 정책 및 지속가능한 교통 체계 구축에 기여할 수 있습니다.
4. 지역 이미지 제고와 정책 확산 효과
제주는 전국 최초로 청소년 버스 무료화를 시행한 지역으로, 청소년 친화 도시라는 긍정적 이미지를 강화할 수 있습니다. 성공적으로 정착될 경우 다른 지자체로의 정책 확산을 촉진하고, 청소년 복지정책의 선도 모델로 자리 잡을 가능성이 큽니다. 또한 관광지로서 제주가 가진 ‘교통 혁신 사례’는 대외적으로도 주목받아, 정책 홍보 효과까지 기대할 수 있습니다.